Ecuador importará gas por primera vez: dónde está la oportunidad y por qué la verdadera pregunta es quién asume el riesgo
Ecuador se dispone a hacer algo que nunca había hecho: importar gas natural.
Según Primicias (02-10-2026), Petroecuador prevé lanzar en octubre de 2026 una licitación para importar Gas Natural Licuado (GNL) —la primera vez en su historia—. El volumen previsto ronda los 140 millones de pies cúbicos por día, con un contrato a 10 años, firma en diciembre y primer embarque hacia fines del cuarto trimestre de 2027. El gas importado busca sustituir el fuel oil y el diésel que hoy queman varias termoeléctricas por un combustible más barato y menos contaminante, en un país con déficit de gas —su único campo, Amistad, tiene producción limitada— y con una presión eléctrica persistente.
Para el ecosistema profesional local —estudios jurídicos, firmas de ingeniería, EPC, operadores logísticos, desarrolladores— esta licitación merece una lectura que vaya más allá del titular "Ecuador importará gas".
La demanda derivada es real
Sustituir diésel por gas en generación implica infraestructura de recepción y regasificación, medición y regulación, ductos y almacenamiento, reconversión de turbinas y motogeneradores, y sistemas eléctricos y de automatización asociados. A ello se suma la necesidad de respaldo y transmisión que el déficit eléctrico mantiene abierta. Hay trabajo técnico y de ingeniería por delante.
La estructura de riesgo del contrato
El borrador es explícito: Petroecuador no asume inversión ni infraestructura y paga únicamente el gas entregado, medido y aceptado, con mínimos bajo cláusula take-or-pay; el proveedor asume el costo y el riesgo de toda la cadena de suministro. Es, en esencia, un esquema en el que el Estado no desembolsa capital y el proveedor financia, construye y carga con el riesgo de volumen y precio.
¿Qué significa esto en la práctica? Que quien aspire a tomar el contrato principal no competirá por precio de equipo, sino por su capacidad de estructurar: garantías, vehículo contractual local, cobertura del riesgo take-or-pay, mecanismos de pago y de resolución de controversias. Aquí es donde los profesionales locales aportan valor decisivo —y donde una entrada ordenada de proveedores internacionales (incluidos los chinos, muy competitivos en equipamiento) necesita socios locales que conozcan el terreno regulatorio, fiscal y contractual.
En ConeSur vemos este patrón repetirse en toda la región: el acceso al mercado ya casi nunca es el cuello de botella; el cuello de botella es cobrar y gestionar el riesgo una vez dentro. Por eso buscamos socios profesionales locales —jurídicos, contables, de certificación, de ingeniería y de desarrollo— para acompañar proyectos donde la estructura importa tanto como la tecnología. Licitaciones como esta son, precisamente, el tipo de operación donde esa colaboración marca la diferencia.
(Las condiciones de la licitación, los términos del contrato y el cronograma pueden cambiar; rige la publicación oficial de Petroecuador / Ministerio de Energía y Minas.)